En el área central de Tulum se encuentran los edificios principales de la ciudad, delimitados por una segunda muralla interior y que tenían ante todo una función ceremonial. De todos ellos el denominado El Castillo es el más sobresaliente por su tamaño, ubicación y la singular fachada de su templo superior.

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Éste posee tres accesos decorados con columnas serpentinas, complementadas con una deidad descendente y dos mascarones zoomorfos en las esquinas. Este edificio es el resultado de varias fases de construcción, siendo la más reciente la que está representada por dos templos ubicados a ambos lados de la escalera central.

El Castillo de Tulum, conocido también como el Templo del Dios Descendente, es una antigua estructura arqueológica maya ubicada en el sitio arqueológico de Tulum

El Castillo es un edificio ceremonial que fue construido para honrar al Dios Descendente, una deidad importante para los mayas asociada con el sol y el renacimiento.

El Castillo debido a su situación costera no sólo sirvió como punto estratégico de vigilancia para prevenir posibles ataques enemigos, sino que además sirvió como faro para los navegantes mayas que se sirvieron de él para poder esquivar el arrecife de coral que se encuentra en el Caribe y que es el segundo más grande del mundo. Esta función era muy importante al estar situado en un acantilado de doce metros de altura sobre el nivel del mar, siendo la guía perfecta para los navegantes puesto que durante el día el sol atravesaba dos ventanas que señalaban el camino a seguir, y por las noches se encendían grandes llamaradas.

El Castillo de Tulum se encuentra en la cima de un acantilado de aproximadamente 12 metros de altura, lo que le brinda una vista panorámica espectacular del mar turquesa y las playas

Enfrente del Castillo se encuentra una plataforma que posiblemente estuvo destinada para danzantes y a los lados otra serie de edificios que complementan el conjunto siendo el más importante el Templo de la Serie Inicial, donde se encontró la fecha documentada más temprana de la ciudad: 564 d. C.

En el interior del Castillo de Tulum, se pueden apreciar algunos vestigios de frescos y decoraciones que aún persisten en las paredes. Estas pinturas muestran imágenes de deidades y motivos religiosos que eran significativos para la civilización maya.

El Castillo de Tulum recibe una gran cantidad de visitantes todos los años, lo que ha llevado a implementar medidas para la conservación y protección del sitio. Es importante seguir las reglas y pautas establecidas para proteger estas estructuras arqueológicas para las futuras generaciones.

En pocos lugares como este se aprecia el origen del nombre de Tulum como «muralla».

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Situada en el estado de Quintana Roo en el Sureste de México, cerca del Mar del Caribe y en el Parque Nacional del mismo nombre, Tulum representa uno de los últimos bastiones de la cultura maya. Visitar las ruinas de Tulum es una experiencia enriquecedora que te permitirá conectarte con la historia, la cultura y la belleza natural de la región

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Al visitar las ruinas de Tulum, también contribuyes a su preservación. El ingreso de visitantes se utiliza para mantener y proteger estos valiosos restos arqueológicos para las generaciones futuras.

Originariamente la ciudad se llamó Zama, que hace alusión a la palabra maya que sirve para referirse al “mañana” o al “amanecer” y es lógico puesto que se encuentra ubicada en un acantilado desde el que hay unas vistas privilegiadas para ver precisamente el nacimiento de un nuevo día.

El nombre de Tulum es por tanto posterior y significa “muralla” “empalizada” refiriéndose a la muralla que la rodea y que parece ser es el nombre que se le dio cuando la ciudad empezó a abandonarse y a ser recubierta por la implacable selva que la rodea.

Las primeras crónicas

Ya en el año 1518 el cronista español Juan Díaz se refería a ella como una “ciudad tan grande como Sevilla”, con una torre que sin duda era El Castillo de Tulum. Pero parace ser que la conquista aceleró un proceso de abandono que ya había comenzado antes de la llegada de los españoles.

Cayó en el olvido (no así para los mayas que seguían recordando este antiguo asentamiento al que le seguían llevando ofrendas) hasta 1841, año en el cual fue “redescubierta” y explorada por los viajeros Stephens y Frederick Catherwood.

Tulum

Se puede decir que la arquitectura de esta ciudad es el mayor ejemplo de lo que se denomina como el estilo de la Costa Oriental. Sus edificios fueron construidos en el periodo Postclásico entre el 1200 y el 1550 de nuestra era. Estructuras como El Castillo y el Templo de los Frescos destacan por el buen estado de conservación y por la gran calidad de sus pinturas murales.

Sin embargo la presencia de elementos más antiguos en la ciudad, como la denominada Estela 1, datada en el año 564 de nuestra era, así como la llamada Estructura 59  que contiene algunos elementos estilísticos del periodo Clásico Tardío, indican que el asentamiento pudo ser más antiguo (quizá del Clásico Temprano del 400 ó 500 d. C.). Según el investigador Ernesto Vargas la ciudad habría funcionado como un asentamiento independiente del dominio de otras ciudades o provincias hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI, cuando fue abandonada definitivamente.

La zona estuvo poblada antes de los mayas, desde entre 13000 y 8000 años. Se han encontrado restos en cuevas e incluso debajo del mar, en una zona Quintana Roo, que ya sufrió los estragos del cambio climático y que estaba habitada por fieras que cazaban seres humanos como el león americano, el tigre dientes de sable o el oso cara corta. Estos habitantes primigenios exploraron las cuevas y cenotes de la zona utilizando antorchas y fogatas para orientarse. Un mundo oscuro, difícil… alejado de lo que es hoy Tulum y su entorno.

Ubicación estratégica

La ubicación estratégica de Tulum hizo que se convirtiera en una de las principales ciudades mayas de los siglos XIII y XIV, sobre todo tras la caída de la ciudad de Mayapán, su enemiga más cercana.

Además, su localización en una zona elevada y su eficiente sistema defensivo la convirtieron en una escala imprescindible para las rutas comerciales establecidas con otras ciudades mayas y del centro de México, lo que se vio reforzado por la gran explotación de sus recursos marítimos. Se perfiló así como un nexo de unión entre las rutas comerciales tanto marítimas como terrestres del mundo maya. De hecho en la ciudad se han encontrado objetos procedentes de varias regiones de la Península de Yucatán y de Centroamérica.

El yacimiento

En Tulum, como en otros centros costeros, se observa una evidente mezcla de elementos arquitectónicos de tradición maya y del centro de México.

En el sitio arqueológico de la ciudad podemos encontrar un recinto ceremonial rodeado por una muralla perimetral de cinco metros de grosor y cinco estrechas puertas que cierran los tres flancos de acceso terrestre. En el interior, tras la Casa del Chultún se encuentra la Casa de las Columnas o Gran Palacio, situada enfrente de la Casa del Halach Uinic o Gran Señor, que conserva gran cantidad de tallas y pinturas.

A un lado se encuentra el Templo de los Frescos que se utilizó como observatorio para seguir el movimiento del Sol. Una gran plataforma da acceso a la estructura más conocida de la ciudad: El Castillo, que además de sus funciones ceremoniales funcionaba como faro guiando a las naves para evitar que se estrellaran contra el arrecife de coral que hay cercano a la costa. Este edificio tiene una amplia escalinata exterior que conduce al Templo de las Series Iniciales, que está coronado con otro templo en el que se ha encontrado en uno de sus nichos una gran escultura que es muy parecida a la encontrada en el frontal del Templo del Dios Descendiente y que parece estar relacionada con el Sol poniente.

Al otro lado de la playa caribeña en lo alto de un gran acantilado se encuentra el Templo del Viento, y muy cercano a éste hay un camino o sacbé que conduce al Cenote que proporcionaba agua potable a la ciudad y que conducía a la Casa del Cenote.

Además de todos estos edificios existe una escalinata de madera construida junto al acantilado que permite a los viajeros interesados acceder a la playa para poder nadar en la preciosa playa cercana a la ciudad, siendo éste otro atractivo importante para visitarla.

Según la evidencia histórica, Tulum fue una de las últimas ciudades mayas que se construyó en la zona y fue un importante puerto marítimo para el comercio. Fue habitado por los mayas en los siglos XIII al XV, abandonado en el siglo XVI, muchos años después de que México comenzara a ser ocupado por los españoles. Antes de ser abandonados por los mayas, comerciantes de otras tribus centroamericanas y mexicanas viajaban a la ciudad portuaria para hacer negocios.

Muchas personas viajan a Tulum para ver las magníficas ruinas de Tulum, lo que lo convierte en uno de los sitios arqueológicos más visitados de México, detrás de Chichén Itzá y Teotihuacan. Hay una serie de estructuras bien conservadas en la ciudad en ruinas, pero el más notable y quizás uno de los restos más reveladores es el muro que protegía el lado terrestre de la ciudad, el lado opuesto fortificado por un acantilado que domina el Mar Caribe. Aunque de escala mucho más pequeña, el estilo arquitectónico es similar al de las famosas ruinas de Chichén Itzá.

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Como otros sitios arqueológicos, la ciudad amurallada de Tulum responde al orden espacial sagrado de los mayas: un cuadrilátero que representa las cuatro esquinas del mundo y el centro. Al interior de la muralla se edificaron los principales templos de Tulum.

Aunque el Castillo de Tulum es el templo más emblemático de la zona por su posición frente al mar y su tamaño, hay otras construcciones que descubrir durante tu visita a Tulum.

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El Templo de los Frescos

Este edificio de dos pisos guarda en su interior los vestigios de un impresionante mural. En el cuarto posterior de la planta baja todavía es posible observar la pintura roja, negra, amarilla y verde con la que se decoró el estuco de las paredes.

La obra representa una ofrenda, probablemente relacionada con la agricultura y la fertilidad: se pueden reconocer algunas serpientes, varias mazorcas de maíz, una deidad sentada, un viejo en medio de flores y frutos, así como un ritual de sacrificio en el que un hombre se perfora el labio.

Antes de entrar al templo puedes admirar las rosetas que adornan el friso, una escultura del dios descendente (asociado con la agricultura) y los mascarones de figuras emplumadas que han sido asociadas con Kukulkan (la serpiente emplumada, señor del agua y del viento).

El Templo del Dios descendente

En la entrada del templo, sobre la puerta, hay una de las esculturas más hermosas del sitio: una figura de estuco que representa a la deidad descendente; el hombre está de cabeza, con los brazos colgando y las piernas flexionadas, como si cayera del cielo.

Este edificio rectangular de una sola habitación parece estar dedicado al dios del maíz. En su interior hay un mural con varias deidades, entre ellas el dios Chaac, señor de la lluvia. En el mural también se observan mazorcas de maíz y signos solares.

El Templo del Dios del Viento

Este edificio desafía la gravedad: fue levantado sobre un acantilado a la orilla del mar. Su estructura semicircular está asociada al dios Kukulkan. En su interior alberga un pequeño altar, posiblemente dedicado al dios Ik, señor del viento.

El Templo de la Serie Inicial

La única habitación de este templo conserva en su interior la estela con la fecha más antigua que se ha encontrado en el sitio. La puerta del edificio está orientada al norte; sus tres paredes restantes tienen ventanas. Hay vestigios de figuras de estuco que adornaban la fachada principal.

El Templo del mar

La puerta de este pequeño templo está ubicada frente al mar para que coincida con el este. Hay un pequeño altar en su interior.

Los templos de Tulum están llenos de sorpresas, ¡no esperes más para conocerlos!

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Cobá

Cobá es una gran ciudad en ruinas de la civilización maya precolombina, situada a 44 km al noroeste de Tulum. Con una superficie construida de 80 kilómetros cuadrados se ha estimado que llegó a tener 50.000 habitantes en su apogeo de civilización. La mayor parte de las construcciones datan del período Clásico medio y tardío, del año 500 al 900.

En el periodo Post-Clásico nuevos templos fueron construidos y los antiguos se repararon hasta por lo menos el siglo XIV, con la llegada de los españoles.

Cobá es una palabra maya que significa «aguas agitadas por el viento», nombre dado muy probablemente por el entorno en el que está, a un lado de 4 lagos naturales. El sitio está formado por un gran complejo de ruinas. La pirámide Nohuch Mul de 42 metros de altura, es la estructura maya más alta del norte de Yucatán. Si te atreves a subir, las vistas te recompensarán. Hay otros edificios de interés, como templos, un observatorio astronómico, y una pista de juego de pelota.

Aún hay muchas construcciones y misterios cubiertos por la jungla, lo que hace que estas ruinas sea un lugar mágico.

El coste de la entrada es de 57 pesos (unos 6$ o 4 €) de lunes a vienes de 08:00 a 20:00 y de 7:00 a 18:00 en invierno.

Muyil

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Muyil, también conocido como Chunyaxché es un yacimiento arqueológico maya ubicado en el estado de Quintana Roo, en la Península de Yucatán, México, a unos 25 kilómetros de Tulum por la carretera 307. Pertenece a la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an. Está considerado como uno de los 20 sitios arqueológicos más importante de México, por su tamaño y por la cantidad de vestigios prehispánicos. Combina su atractivo histórico con una vegetación salvaje e imponente propia de la zona.

Muyil es una vieja ciudad maya poco conocida y ubicada en medio de la selva maya, a unos 25 kilómetros (9.3 millas) al sur de Tulum pueblo, en los límites de la Reserva de Sian Ka’an.

Las ruinas de Muyil son un ejemplo de la arquitectura del Petén. Su ubicación acuática, en la laguna de Sian Ka’an, hacían que fuera un punto estratégico en la ruta comercial de los mayas.

Muyil

Tiene tres edificios restaurados y un sendero de 500 metros que va a través de la selva hasta la laguna de Muyil, donde se presume que comenzaba la ruta de comercio Maya. Lo dividen en dos zonas: Muyil A y B. La zona A está abierta al público y fue un asentamiento muy poblado en la época pre-hispánica con una gran cantidad de construcciones cívico-religiosas y residenciales.

El área B se encuentra a 2 kilómetros al noreste de la primera y consiste en un pequeño núcleo de las estructuras. Lo más relevante es el Castillo, una pirámide de cinco pisos con 17 metros de altura coronada por un templo. A. También está el Templo VIII, que es una pirámide de tres pisos con un templo pequeño en la parte alta.

El precio de entrada es de unos 30 pesos (3$, 2,5€) de lunes a domingo de 08:00 a 17:00.

Chichen Itza

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Chichén Itzá es uno de los principales sitios arqueológicos ubicado en la Península de Yucatán. En el año 2007 el Templo de Kukulcán fue reconocido como uno de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo. Es uno de los lugares mas controvertidos del mundo maya porque su historia y su cronología son objeto de debate. Incluso la procedencia de sus habitantes es todavía un un misterio.

Podrás ver el Templo de Kukulcán, que es el nombre maya de Quetzacóatl. Con 30 metros de altura, es la construcción más imponente. Los números de sus medidas están relacionados con las cifras del calendario solar maya. Un ejemplo es que los 91 escalones de su escalera por los cuatro lados más la plataforma suman 365, los 365 días del año. Puedes ver la deidad de Kukulkán o La Serpiente Emplumada descender como una sombra en cada equinoccio. Dicen que fertilizaba las tierras.

Puedes ver también el campo del Gran Juego de Pelota más grande de la antigua Mesoamérica que mide 166 x 68 metros y tiene 12 metros de altura con aros de piedra para el juego e intrincados tallados de serpientes entrelazadas en las paredes o el Templo de los Guerreros, una gran pirámide escalonada con una fila de columnas talladas al frente que representan a los ancestrales guerreros.

Otra de las visitas obligadas de este sitio arqueológico es el cenote sagrado, con 60 metros de diámetro con acantilados escarpados que descienden 27 metros hasta el agua. Era utilizado por los mayas para realizar sacrificios a Chaac, el dios de la lluvia, durante las épocas de sequía.

Visitar Chichen Itzá

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El inicio de la visita a Tulum se realiza visitando la muralla y el templo del Dios del viento. Son estructuras propias de su caracter defensivo y estratégico aunque conservan un importante significado ceremonial.

La Muralla

La muralla de Tulum de la que toma su nombre la ciudad (aunque no es el nombre original sino el que le dieron los españoles tras la conquista) delimita al conjunto arqueológico por sus lados norte, sur y oeste, ya que el lado oriental mira directamente al mar Caribe.

Cuenta con cinco accesos y dos torres de vigilancia, que dan cuenta del grado de control que en su momento se ejerció contra todos aquellos que pretendían entrar en esta zona. Mide unos 450 metros de norte a sur y cerca de 150 metros de este a oeste. Además contaba con algunas calles que la unían directamente con los bosques del extrarradio.

Esta muralla delimitaba el núcleo principal de la ciudad, es decir, el político y el ceremonial, y alrededor de ella había un enorme número de casas construidas en madera y paja, donde vivían los habitantes de la ciudad y de las que hoy no se conservan apenas nada.

El templo del Dios del Viento

Este templo forma parte del denominado Grupo de Kukulcán, ubicado justo al norte de El Castillo. Este grupo está conformado por una serie de estructuras menores entre las que destaca el Templo del Dios del Viento. Se le llama así por la redondez de su basamento, sin esquinas, y tradicionalmente se le ha relacionado con el dios maya Kukulcán como dios de los vientos o con Ehecatl, la deidad equivalente del centro de México.

Al Dios del Viento se le relacionaba con los cuatro puntos cardinales, porque el viento sopla en todas direcciones. De ahí que sus templos tuvieran forma cilíndrica, con el fin de ofrecer menos resistencia al viento.